Littekens ontstaan wanneer de huid zich herstelt na een huidbeschadiging als gevolg van een ongeluk, huidziekte of operatie. Wanneer alleen de opperhuid is beschadigd, zullen er meestal geen littekens ontstaan. Hoe meer de huid is beschadigd, hoe langer het genezingsproces en hoe groter de kans dat een litteken ontstaat. Littekens worden gevormd door littekenweefsel dat voor een groot gedeelte bestaat uit bindweefsel (collageen).
